Virgin Atlantic fait face à des centaines de plaintes pour licenciement abusif datant de l’ère de la pandémie
Virgin Atlantic est poursuivie en justice par plus de 200 anciens membres d’équipage de cabine car ils allèguent que la compagnie aérienne a injustement licencié du personnel plus âgé pendant la pandémie. Le garde signalé.
La compagnie aérienne, fondée par le milliardaire Richard Branson, a supprimé 3 000 emplois en mai 2020, soit environ un tiers de ses effectifs. Virgin Atlantic a également retiré ses gros porteurs Boeing 747 un an plus tôt et fermé sa base à l’aéroport de Londres Gatwick dans le but d’éviter la faillite. .
Une partie du personnel licencié – un processus d’emploi britannique similaire aux licenciements, mais avec de plus grandes protections juridiques – a ensuite été ajouté à un « pool de réserve » en vue d’une éventuelle réembauche.
Dans son Rapport annuel 2021Virgin Atlantic a déclaré avoir réembauché 99 pilotes et 724 membres d’équipage de cabine de son pool d’attente, « quelque chose que nous nous sommes engagés à faire le plus rapidement possible lors de la réorganisation de 2020 ».
Cependant, il semblerait que le pool ait principalement consisté à recruter du nouveau personnel de cabine, dont certains n’ont suivi qu’une semaine de formation, a rapporté The Guardian. Des chefs de cabine, âgés en moyenne de 45 ans et comptant 20 ans d’expérience, ont été licenciés, selon le rapport.
Les plaintes feront l’objet d’une enquête par un tribunal du travail à Londres à partir du mois prochain. Environ 150 travailleurs seraient représentés par le Syndicat du personnel de cabine, 51 autres par un cabinet d’avocats et 11 autres ailleurs.
Susan Mccentegart, une ancienne directrice de cabine de 53 ans qui a travaillé pour la compagnie aérienne pendant 23 ans, a déclaré au Guardian : « Il semblait que le monde se fermait et que les pertes d’emplois étaient inévitables. Mais la façon dont ils fonctionnaient semblait injuste. »
«J’étais stupéfaite de ne pas être dans le bassin de rétention», a-t-elle ajouté. « Il y avait des gens qui n’avaient même pas obtenu leurs ailes dans la piscine après six semaines d’entraînement, et il semblait y avoir trop d’entre nous de cet âge qui étaient laissés de côté. »
Virgin Atlantic a déclaré dans un communiqué : « Tout au long du processus de licenciement, nous nous engageons à garantir que tous nos employés soient traités avec équité et compassion. Pour permettre au plus grand nombre de nos collaborateurs de revenir dès que la demande le permet, nous avons mis en place un pool d’attente, ce qui signifie que plus de 1 000 membres de notre personnel de cabine sont revenus à leur ancien niveau d’ancienneté.
« Lorsque des gens ont malheureusement dû nous quitter, c’est pour des raisons impartiales, objectives et légales, après une consultation approfondie avec nos syndicats reconnus, nos représentants élus et une communication continue claire et ouverte. »
