Un quai décent d’une histoire sportive incroyable
Née sans jambes en octobre 1987 et immédiatement hospitalisée par ses parents biologiques, Jen Bricker a été adoptée par un couple d’une petite ville de l’Illinois – qui avait déjà trois garçons – et élevée dans la conviction qu’elle pouvait faire tout ce qu’elle voulait. Ses parents, Gerald et Sharon, ont gentiment encouragé leur fille à supprimer le mot « je ne peux pas » de son vocabulaire, et Bricker n’a donc jamais pensé à jouer ou à rivaliser avec les autres enfants de son école.
Elle excellait dans divers sports, mais sa plus grande passion était la gymnastique. Obsédé dès le moment où il a vu pour la première fois le futur médaillé d’or Dominique Mocean exécuter l’une de ses routines au sol à la télévision (« Il était petit, mais il était fort, tout comme moi »), Bricker s’est consacré à devenir une brillante puissance, et quand il a été 11 ans, il a atteint la quatrième place aux Jeux olympiques juniors de l’AAU, bien qu’il soit le seul athlète handicapé.
Basé sur cette saga remarquable de persévérance et d’opportunité, un film sur la vie de Bricker pourrait ressembler à du porno inspirant en devenir, mais comme tous ceux qui ont vu le segment de Bricker sur « Real Sports with Bryant Gumbel » le savent déjà et ne l’oublieront jamais. – Cette histoire a un rebondissement fou qui bouleverse tout. « Real Sports » a révélé cette tournure sensée avec une efficacité digne de M. Night Shyamalan, mais « She Looks Like Me » de Torquil Jones le dévoile pratiquement dans son titre avant de révéler la vérité après seulement 15 minutes.
Un long métrage documentaire né d’un clip viral de HBO et de mémoires ultérieurs. Le film de Jones refuse de prétendre qu’il raconte l’histoire de Bricker pour la première fois. Au lieu de cela, il minimise l’impact de cette bombe bouleversante pour se concentrer sur les répliques plus silencieuses qui ont résonné dans son monde au cours des deux décennies qui ont suivi l’explosion initiale – depuis le jour où il a demandé avec désinvolture à sa mère si elle le savait. quelque chose à propos de ses parents biologiques, et Sharon Bricker a finalement admis à sa fille que le nom de famille inscrit sur son acte de naissance était « Moceanu ». Dominique n’était pas seulement son idole, elle était aussi sa sœur aînée.
Un cinéaste moins discipliné pourrait conserver cet incroyable atout le plus longtemps possible (il est facile d’imaginer à quel point l’histoire aurait pu être obscurcie à l’époque de films choc comme Tickled et Three Identical Strangers), mais Jones – dont les sports- les crédits ciblés incluent également « Villeneuve Pironi » et « 14 Peaks: Nothing Is Impossible » – admet qu’il est en route vers une histoire plus riche et plus désordonnée de la nature contre. Et de cette histoire, une autre est née : celle de deux femmes génétiquement identiques vivant des vies opposées, se donnant mutuellement le pouvoir de défier ce que la société attend de leur corps et de leur voix.
She Looks Like Me évite soigneusement tout ce qui pourrait être interprété comme du « porno inspirant », mais Jones est tellement impressionnée par ses sujets qu’elle a du mal à garder sa détermination sous contrôle. Alors que le film présente Moceanu en tant que co-star et commence à attirer notre attention sur les échos entre les expériences apparemment disparates des deux sœurs, vous pouvez sentir Jones s’efforcer de minimiser – ou du moins. retard — l’émotivité brute de ce matériau pour préserver l’intégrité de l’histoire racontée. En tant que tel, le documentaire se concentre moins sur l’un ou l’autre frère que sur leurs chevauchements, une approche qui se prête à une mosaïque d’intentions admirables mais de retours modestes.
À la lumière du film qui suit, la décision mélodramatique de Jones de lancer les choses dans une église roumaine – avec un chant de chœur sur la bande originale – semble un peu fausse, surtout lorsque Bricker, vétéran de la tournée de conférences, entre. sur le devant de la scène et raconte son histoire avec le calme et la grâce de quelqu’un qui l’a déjà raconté un million de fois. Il se souvient d’une enfance heureuse avec des parents qui l’ont encouragé à tenir compte de sa volonté naturelle (« Il a du dynamisme », a dit un jour le père de Bricker en regardant son tout-petit se balancer d’avant en arrière dans une chaise à bascule), et se souvient que ses insécurités physiques n’avaient rien à voir avec sa volonté. à voir avec ça. à voir avec ses pieds; il détestait juste que ses bras soient si musclés, et encore plus à cause du fauteuil roulant. Bricker note évidemment l’affiche Mocean qu’il avait sur le mur de sa chambre, mais ni lui ni Jones n’exagèrent à quel point il vénérait le gymnaste.
Pour Bricker, que tout le monde plaignait sans raison, Moceanu était un fantasme vivant. Pour Moceanu, que tout le monde pensait être au sommet du monde, la réalité était bien plus dure. La violence psychologique a commencé avec son père, qui a été contraint d’abandonner ses rêves de gloire en gymnastique lorsqu’il a fui la Roumanie de Ceaușescu ; Naturellement, il a placé le fardeau de ces espoirs déçus sur les petites épaules de sa fille. Bricker a été élevé dans l’idée qu’il pouvait être n’importe quoi, tandis que Moceanus a été élevé olympien ou rien. La pression, fortement accrue par la mentalité de vainqueur à tout prix de l’entraîneur Béla Károlyi, s’est finalement révélée trop lourde à gérer sur la plus grande scène du monde. Alors que Bricker devenait sa propre épouse et devenait danseur aérien avec le soutien de ses parents, Moceanu fut contraint de se libérer de sa famille pour avoir une chance de vivre sa propre vie.
Malgré tout cela, les tentatives de Bricker pour atteindre Mocean et l’informer de son existence ont échoué. « She Looks Like Me » permet de comprendre facilement à quel point cela a dû être frustrant pour Bricker, car cette longue section centrale du film semble tout aussi impuissante et à la dérive. On apprend que Bricker était dans une vidéo de Britney Spears et a rencontré son mari lors d’une tournée de conférences en Autriche. Nous apprenons également que Moceanu a fini par diriger son gymnase selon ses propres conditions, alors même qu’il luttait pour se débarrasser des démons de ses années d’athlète d’élite ; des démons comme le tristement célèbre entraîneur médical Larry Nassar, qui a utilisé une culture du silence pour abuser sexuellement de centaines de jeunes athlètes au cours de son année en tant que médecin de l’équipe féminine de gymnastique des États-Unis.
« She Looks Like Me » tire une réelle émotion des forces provocatrices qu’il utilise pour relier ses thèmes connexes, mais Jones est tellement fasciné par la résonance inconsciente entre ces sœurs – et hésite tellement à explorer comment leurs vies se sont littéralement entrelacées lorsqu’elles se sont finalement rencontrées. – une grande partie de ce récit est moulée dans une confusion feutrée, même s’il réclame de la clarté. Par exemple, le chapitre sur Nassar est évidemment extrêmement important pour diverses raisons (y compris la façon dont il montre que Moceanu exploite directement la force dont Bricker faisait preuve lorsqu’il était enfant), mais le film de Jones rend difficile la localisation du témoignage de Moceanu. la chronologie de sa relation avec Bricker et la façon dont leur sœur a directement contribué à sa décision de s’exprimer.
C’est le plus frappant de plusieurs moments différents qui suggèrent que Jones sépare les sœurs pour une raison – soit comme tactique, soit parce qu’elles ne lui ont pas laissé le choix. Ses raisons ne deviennent claires qu’à la fin du film, lorsque « She Looks Like Me » tourne enfin son attention sur la question qui le hante depuis le début : pourquoi les parents biologiques de Bricker l’ont-ils abandonné ? La réponse qui nous est donnée est à la fois prévisible et déchirante, et elle explique rétroactivement l’accent constant du documentaire sur le rôle que les modèles de comportement cycliques peuvent jouer dans le façonnement de nos vies.
Cela explique également pourquoi la mère biologique commune des filles – toujours en vie – n’a pas été interviewée pour le film. D’un autre côté, les dernières minutes du film m’ont laissé davantage de questions sur l’accès de Jones, ou sur son absence : pourquoi y a-t-il si peu de plans de Bricker et Moceanus ensemble ? Pourquoi ne discutent-ils pas ouvertement de ce que cela a été de se rencontrer pour la première fois et/ou de la façon dont le fait d’être dans la vie de l’autre leur a permis de mieux comprendre leurs propres forces ? Moceanu a-t-il limité son implication dans le film pour minimiser à quel point le projet pourrait être douloureux pour sa mère ? Ce serait un détail convaincant en soi, mais « She Looks Like Me » ignore de telles complications. Malgré le refus louable de Jones de réduire cette histoire incroyable à ses émotions les plus digestes, son film manque de la même force intérieure qu’il révèle si joliment dans ses sujets.
Note : C+
« She Looks Like Me » a été créée au SXSW 2024. Elle est actuellement recherchée pour une distribution aux États-Unis.
