Qu’est-ce qui est vrai à propos des derniers jours de John Wilkes Booth ?

Alors que la majeure partie de la saison s’est déroulée comme un thriller policier, « Manhunt » d’Apple TV+ s’est terminée par un drame judiciaire en une partie qui a conclu l’histoire du meurtre de Lincoln. Comme toute véritable adaptation historique, « Manhunt » ne pouvait pas tout contenir sur la chasse à John Wilkes Booth, d’autant plus que la réalité est souvent plus étrange que n’importe quelle histoire scénarisée. Il se passait beaucoup de choses dans la finale de « Manhunt », certaines inventées et tout un univers de matériel qui n’a pas été diffusé à l’écran, alors voyons comment la conspiration de Lincoln s’est réellement terminée.

Commençons par quelques dernières questions sur John Wilkes Booth, dont la mort surprise dans l’avant-dernier épisode de « Manhunt » a laissé la scène de sortie de son antagoniste avant la scène finale :

Comment se sont déroulés les derniers jours de John Wilkes Booth ?

Ils étaient comme la plupart des jours de sa vie – gâchés par le fait imparable que John Wilkes Booth était un narcissique raciste et mélodramatique. Il a intimidé des personnes qui auraient pu l’aider, a violemment forcé un couple noir à sortir de leur cabine pour qu’il puisse dormir dans leur lit et a exigé que de parfaits inconnus risquent leur vie pour le mettre plus à l’aise.

Dans un exemple célèbre, Booth a reçu une réponse peu hospitalière de la part d’un foyer à qui il avait demandé de la nourriture, et a perdu une partie de son précieux temps d’évasion pour écrire une lettre sévère à la famille :

« Pardonnez-moi, monsieur, mais j’ai un peu de fierté », lit-on dans la lettre de Booth, « … je n’aurais pas chassé un chien de chez moi dans un tel état. » Plus tard dans la lettre, il leur a offert cinq dollars en guise de paiement intentionnellement offensant pour leurs « services ». Il reconsidéra alors son approche, recommença la lettre et écrivit la même chose, sauf que cette fois il ne leur proposa que deux dollars et cinquante cents.

Petit!

Comment John Wilkes Booth est-il vraiment mort ?

Comme on le voit dans « Manhunt », John Wilkes Booth a été piégé dans une grange à tabac en feu sur la ferme Garrett lorsque le soldat de l’Union Boston Corbett lui a tiré dessus à travers une fissure dans le revêtement de la grange. Corbett a affirmé qu’il voulait seulement blesser sa cible, mais Booth a bougé à la dernière seconde et a reçu une balle à l’arrière de la tête, presque au même endroit où il avait tiré sur Lincoln quelques jours plus tôt.

Contrairement au film « Manhunt », qui montre Booth mourant en quelques minutes, la balle a sectionné la moelle épinière de Booth et l’a laissé littéralement paralysé d’agonie. Selon des témoins oculaires, l’acteur a supplié de mourir, mais aucun des hommes présents sur les lieux n’a accepté, décidant à l’unanimité de laisser Booth souffrir pendant près de trois heures avant de succomber à ses blessures. Ses derniers mots résumaient assez bien son existence : « Inutile… inutile ».

Qu’est-il arrivé à Boston Corbett ?

Mec quoi n’a pas fait Est-ce qu’il est arrivé à Boston Corbett ? Nous parlons d’un homme dont la réponse au désir sexuel a été de se castrer avec des ciseaux et de vaquer à ses occupations. Après la mort de Booth, il est devenu un héros national et a souvent sous-titré des photos de lui-même pour ses fans adorés. Lorsque le battage médiatique s’est calmé, Corbett a sombré dans la paranoïa et a développé un nouveau passe-temps passionnant consistant à s’en prendre aux gens pour des raisons illogiques.

Il l’a occupé jusqu’en 1887, lorsqu’il a sorti une arme à feu alors que toute l’Assemblée législative de l’État du Kansas était en session. Pour cela, Corbett a été envoyé à l’asile lunatique de Topeka pour le reste de ses jours, où il l’a détenu pendant moins d’un an avant de s’échapper à cheval et de dire à un ami qu’il se rendait au Mexique pour disparaître. On n’a plus jamais entendu parler de lui.

Lewis Weichmann, officier du ministère de la Guerre de Stanton, entretenait-il une relation amoureuse avec un complot ?

L’un des moments explosifs de la finale de « Manhunt » se produit lorsque l’officier excentrique Louis Weichmann admet devant le tribunal que lui et John Surratt Jr., un conspirateur qui a fui vers l’Europe, avaient « couché ensemble ». Voici le problème : c’est techniquement vrai, mais pas de la manière dont la série le décrit. Weichmann et Surratt étaient vraiment amis après s’être rencontrés au séminaire, ce qui a conduit Weichmann à emménager dans la pension de Mary Surratt et à partager une chambre et un lit avec John, un arrangement courant pour les hommes célibataires vivant dans des pensions à l’époque.

Bien sûr, il est impossible de connaître la nature exacte du partage du lit à l’heure actuelle, mais rien dans les documents judiciaires ou dans la transcription ne suggère que Weichmann se soit surpassé devant le tribunal.

Une meilleure question est de savoir comment Weichmann a-t-il vécu dans la maison où le crime du siècle était planifié et n’a-t-il pas pensé à signaler quoi que ce soit à son travail au ministère de la Guerre ? Était-il un agent double ? Était-il stupide ? Ou a-t-il élevé sa gestion des choses damnées au rang d’art ? Malheureusement, l’ensemble de l’affaire Louis Weichmann reste à ce jour un mystère non résolu.

Stanton s’est-il vraiment enfermé dans le bureau du secrétaire à la Guerre pour intimider Andrew Johnson ?

Oui! Quelque chose de similaire. En 1868, Stanton répondit à la tentative du président Andrew Johnson de le licencier en se barricadant dans son bureau et en refusant de partir. Historiquement, il est probable qu’il était légèrement ivre à ce moment-là, partageant une bouteille de whisky avec son prétendu remplaçant, Lorenzo Thomas, avant de lui ordonner de se lapider. Stanton est ensuite resté dans son bureau pendant quatre-vingt-dix jours, mais en fait, un petit réseau de fonctionnaires l’a soutenu en le faisant sortir furtivement pour manger et se reposer.

Bien que sa présence au pouvoir ait rendu physiquement impossible la prise du pouvoir par son remplaçant, le Congrès a pris les heures de Stanton et a rendu la tâche légalement impossible en destituant Johnson pour violation du Tenure Act.

Comme le montre « Manhunt », Johnson n’a pas été condamné lors du procès en impeachment, mais est depuis entré dans l’histoire comme le premier président si effronté que le Congrès a brisé la fenêtre d’urgence du système conçu pour protéger les États-Unis des crises.

Tous les épisodes de « Manhunt » seront diffusés sur Apple TV+.

Les sources utilisées dans cet article incluent « Manhunt, The 12-Day Pursuit of Lincoln’s Assassin » et des réimpressions partielles du domaine public du récit de voyage de John Wilkes Booth.