J’ai quitté la Bay Area et j’ai déménagé en Pologne, où je suis 100 fois plus heureux

Nous sommes tous deux originaires de Pologne ; ma famille a immigré en Californie quand j’avais neuf ans.

Si nous avions décidé de déménager à Portland, en Arizona ou au Texas – où tout le monde semblait déménager – nous nous serions retrouvés sans amis ni famille. Nous avions des amis en Pologne et j’avais de la famille, donc nous ne serions pas seuls.

Je ne travaillais pas dans la technologie lorsque je vivais dans la Bay Area, mais maintenant je le fais

Dans la Bay Area, j’ai travaillé dans le marketing et la conception graphique et j’ai travaillé occasionnellement dans la gestion de bars et dans l’industrie brassicole.

Mon mari est sociologue de formation, mais motocycliste par passion. Il n’a jamais eu de parcours professionnel spécifique, mais a toujours travaillé et s’est concentré sur l’industrie de la moto. La Bay Area ne convenait pas à son esprit libre et il avait également besoin de changement.

Lorsque j’ai commencé à chercher un emploi en Pologne après la naissance de mon fils, j’ai cherché un poste qui demandait beaucoup d’anglais et j’ai même été rappelé. J’ai eu des opportunités qui semblaient hors de portée dans la Bay Area.

Après avoir examiné quelques options de tutorat, j’ai vu une offre d’emploi qui ressemblait à un poste de débutant dans une société de référencement. L’annonce disait quelque chose comme : « Si vous parlez un excellent anglais, nous vous apprendrons littéralement n’importe quoi. »

Je m’attendais à moitié à ce que ce soit une arnaque. Cependant, après l’entretien, j’ai été surpris de constater qu’il s’agissait d’une entreprise légitime qui avait besoin de nouvelles personnes à former pour un vrai projet. Le marché du travail en Pologne semble plus détendu. Dans la Bay Area, il n’était pas possible pour moi d’obtenir un tel travail « par accident ».

Je suis tombé sur le référencement par hasard et j’ai pu l’essayer et voir si je l’aimais vraiment.

J’ai toujours prévu de rester aux États-Unis, mais le coût de la vie m’a fait reconsidérer ma décision.

Tout ce que je veux, c’est un style de vie modéré – une maison modeste, des enfants et la possibilité d’épargner – mais les statistiques indiquent qu’un revenu moyen de 300 000 $ par an est nécessaire pour obtenir cette vie dans la Bay Area.

Lorsque j’ai fait mes recherches, la garde d’enfants coûtait environ 2 000 $ par mois pour les nourrissons et 1 300 $ par mois pour les enfants plus âgés. Nous aurions également eu besoin d’un appartement plus grand.

Je travaillais à temps plein aux États-Unis, mais le coût de l’assurance maladie grâce à mon travail était trop élevé. Le loyer était très cher et une grande partie de notre salaire était consacrée aux besoins de base.

J’ai regardé combien les gens payaient de leur poche pour l’accouchement, et même avec une bonne assurance grâce à un plan choisi par mon employeur, c’était environ 5 000 $, un montant que je ne pouvais pas m’engager. Après la récession, j’ai eu du mal à réintégrer le secteur du design graphique et, même si mes emplois dans la restauration offraient une assurance, au bout d’un certain temps, j’ai renoncé ou j’ai opté pour le strict minimum.

Cela m’a fait me demander : et si quelque chose ne va pas ? Que faire si je dois subir une césarienne et que je ne peux pas retourner travailler immédiatement ?

Je me souviens d’une fille qui est entrée dans un café où je travaillais il y a des années : elle était directrice chez Whole Foods et venait d’accoucher. Elle est retournée au travail un mois plus tard. Je lui ai demandé comment elle allait et elle a fondu en larmes. Elle n’était pas encore guérie et elle a dû quitter son bébé et retourner travailler. J’ai vu qu’elle n’avait pas le choix et cela m’a terrifié.

Nous sommes arrivés à la conclusion qu’il était plus sage de déplacer

Notre décision de quitter les États-Unis n’était pas uniquement basée sur l’argent. Il s’agissait également d’avoir la possibilité de réaliser le « rêve américain », l’idée selon laquelle l’égalité des chances devrait être offerte à tous les Américains, leur permettant ainsi de réaliser leurs plus hautes aspirations. La vérité est que je n’ai pas ressenti cela aux États-Unis.

Je le ressens ici, en Pologne. Ici, j’ai pu débuter dans un poste de débutant, car il y avait un poste disponible pour les personnes sans expérience. Si j’avais remarqué une telle annonce en Californie même cinq minutes après sa publication, elle aurait probablement été reprise par des personnes ayant une réelle expérience.

J’ai eu le droit de grandir et d’évoluer en Pologne – et non pas en me frayant un chemin vers le sommet avec d’innombrables heures supplémentaires et des déjeuners à mon bureau. Je pouvais partir en vacances, tomber malade et retourner au travail sans avoir l’impression d’avoir fait quelque chose de mal ou de « perdre » des jours de maladie.

En Pologne, si vous disposez d’un certificat médical, vous ne disposez pas de congés de courte durée et limités ; on peut même endurer une mauvaise grippe au lit au lieu d’aller travailler avec de la fièvre, ce que j’avais souvent fait en Californie. Ici, je pouvais prendre un jour de congé obligatoire lorsque mon fils était malade. Je me sentais comme un être humain.

J’avais aussi l’impression que je pouvais vraiment m’engager et être plus performant au travail parce que j’étais mieux traité, ce qui me rend heureux. Je n’ai jamais su à quel point j’en avais besoin. Pour moi, c’est la réussite ultime.

Quand j’ai quitté la Bay Area, j’avais l’impression que quelqu’un avait éteint le chauffage avant que je meure en ébullition.

Quand j’ai quitté la Bay Area, j’ai reçu le genre de paix intérieure que je n’aurais jamais cru possible. Même en partant, j’avais l’impression de sous-estimer ce que me coûtait réellement la vie là-bas en termes de stress.

Le stress constant ne consistait pas seulement à sentir que je devais me précipiter pour être constamment productif – il s’agissait de m’inquiéter des soins de santé, de lutter contre la hausse des coûts du logement et d’avoir le sentiment que le système était en quelque sorte contre moi. C’était le genre de stress qui pouvait être comparé à de l’eau chaude faisant bouillir lentement une grenouille.

Après m’être installé en Pologne, j’ai réalisé à quel point le stress chronique me pesait. Par exemple, après avoir accouché dans un hôpital local en Pologne, mon mari est venu me chercher et m’a assuré que je n’aurais pas à payer de factures. Je pourrais simplement repartir sans aucune paperasse financière. J’avais l’impression de voler un bébé.

Après mon retour au travail en Pologne, j’ai également suivi une thérapie pour la première fois. Cela ne serait pas arrivé dans la Bay Area ; aller chez des spécialistes était un luxe et ne faisait pas partie de mon régime d’assurance.

En Pologne, je dois prendre quatorze jours de congé consécutifs. Ils font cela pour que les gens puissent avoir une vraie pause reposante au lieu de prendre une journée de congé solitaire ici et là.

Le véritable coût de la vie dans la Bay Area était l’incertitude que je ressentais tout le temps

Je me sentais également coupable de ne pas m’intégrer, car tout le monde autour de moi était concentré à franchir tous les obstacles de cet environnement hyper-compétitif et féroce.

J’avais l’habitude de marcher le Sentier de boucle de plat de Stanford pendant ce temps, des joggeurs de passage avaient des conversations audibles sur la technologie, les introductions en bourse et leur financement de démarrage. Ils semblaient très conscients qu’ils étaient effectivement en terre promise. J’écoutais ces conversations en passant et je ne me sentais vraiment pas à ma place.

Je me promène en Pologne et la première fois que j’ai croisé un groupe de marcheurs nordiques, j’ai ressenti un choc culturel soudain et heureux lorsque j’ai réalisé qu’ils parlaient des espèces de géraniums qui fleurissent le plus à l’automne. Cela ressemblait enfin à la vraie vie.

Il y a des inconvénients à vivre en Pologne : la vie n’est pas si simple

Le plus gros point négatif est la pollution de l’air en hiver. De nombreuses personnes brûlent encore du charbon chez elles, même si leurs voisins disposent de panneaux solaires, ce qui a été un énorme choc pour moi. De plus, tout semble plus lent et demande plus d’énergie. Les magasins sont fermés le dimanche, ce qui rend la planification plus difficile.

Tout n’est pas génial soins de santé en Pologne, ou. Dans certains établissements publics de santé, les conditions ne sont pas aussi agréables qu’aux États-Unis : pas de salles d’attente confortables et élégantes, pas d’équipements dernier cri.

Les longs délais d’attente constituent le plus gros problème, avec des mois, voire des années d’attente pour des procédures majeures si vous bénéficiez d’une assurance publique. Mais je préfère attendre plutôt que de manquer d’options ou de me retrouver endetté, comme c’est souvent le cas aux États-Unis.

Je bénéficie désormais d’une assurance privée grâce à mon travail, et elle est loin d’être comparable à la quote-part d’assurance aux États-Unis.

Certaines choses me manquent à propos de la Bay Area, mais Big Tech a rendu certaines de ces choses rares

Le tourbillon de la nourriture et de la culture me manque – j’ai grandi avec des amis chinois, japonais, mexicains, salvadoriens, vietnamiens, australiens et irlandais. Ce qui me manque le plus, c’est la nostalgie de l’ancienne Bay Area. Même les gens qui y sont restés ressentent la même chose, ils n’y vivent plus Que La Bay Area non plus.

J’ai adoré les commerces de quartier originaux avec une longue histoire. Ces lieux ont rapidement fait faillite et étaient particulièrement vulnérables aux augmentations de loyer. Lorsque ces lieux ont fermé, les valeurs de tout le quartier ont semblé changer.

Mais après des années de vie en dehors de la Bay Area, le stress ne me manque pas et je me sens plus heureux en Pologne qu’en Californie.

Si vous avez déménagé dans un nouveau pays et souhaitez partager votre histoire, envoyez un e-mail à Manseen Logan à mlogan@businessinsider.com.