Entretien avec Bruce Springsteen et Thom Zimny ​​​​du E Street Band

« Road Diary: Bruce Springsteen and the E Street Band » de Thom Zimny ​​est assez différent de ses précédentes collaborations avec Springsteen. Auparavant, comme pour « Western Stars » et « Letter to You », l’accent était mis sur le projet en cours. « Road Diary » ne parle pas d’un album spécifique, c’est un regard plus complet sur les origines du E Street Band et comment 50 ans de tournée influencent la dernière tournée de Springsteen… et sachant qu’il a soixante-dix ans maintenant et ce n’est pas le cas. ne durera pas éternellement.

La dernière tournée de Springsteen s’est terminée en 2016 pour soutenir son album de 1980 The River. Il a sorti des extraits et le groupe a joué le double album du début à la fin – avant de finalement entrer dans l’une des époques les plus spontanées de leurs concerts. Dans l’histoire de E Street.

Après près de sept ans d’absence de tournée – qui comprenait la pandémie et la perte d’amis – Springsteen a repris la route début 2023 avec un nouvel objectif et un nouveau message. Les set lists « Anything Can Happen » ont été remplacées par un message ciblé* sur ce que Springsteen voulait transmettre à son public. Il y a un thème de la mort, mais il y a aussi un spectacle puissant et à couper le souffle auquel les fans peuvent s’attendre… puisque Bruce joue encore pendant trois heures, soir après soir, faisant honte à des artistes beaucoup plus jeunes.

*Pour être clair, ce n’est pas la même set list pour chaque émission. J’ai assisté à sept concerts au cours de cette tournée et aucun n’a été pareil. Mais ils ne changent pas autant qu’avant.

Ensuite, Zimny ​​​​nous explique ce que signifie suivre E Street en tournée et comment le groupe a changé au fil des ans. Et elle discute de la santé de Patti Scialfa et des raisons pour lesquelles elle a quitté la tournée actuelle au début du film, qui vient d’être présenté en première au Festival international du film de Toronto.

L’interview suivante a été éditée et condensée.

IndieWire : En quoi votre vision de Bruce est-elle différente lors de cette tournée par rapport aux tournées précédentes ? Évidemment, les setlists sont plus gravées dans le marbre qu’avant, ce qui est un thème important du film…

Thom Zimny : Avec cette tournée et ce film, la première chose que j’ai vue de différente en abordant la tournée de Bruce était l’accent mis sur la setlist et les répétitions – entrer dans la salle et voir le groupe jouer, se serrer dans ses bras et mettre ses guitares. prêt à jouer. J’ai aussi vu ce visuel très important, où Bruce sortait le cahier classique qu’il transporte – son cahier d’école – et je pouvais dire d’après son écriture qu’il y avait toutes ces différentes chansons et toutes ces différentes coupes de chansons et les assemblait. . Ce visuel m’a dit très tôt que quelque chose se passait avec la set list.

Quand est-ce que tu lui en parles ?

Je ne le soulèverai pas. Je n’évoque pas l’idée de considérer les détails qui entrent parfois dans l’histoire comme des thèmes, car je ne veux pas que ma présence les fasse sortir du moment. « The Road Diary » est un exemple de la liberté dont vous bénéficiez en tant que cinéaste : quand les gens ne vous remarquent pas, ils oublient que vous êtes là. Je savais qu’il y avait des choses que j’avais toujours voulu explorer et que The Road Diary me donnerait l’opportunité de faire, à savoir Bruce, le chef d’orchestre.

J’ai vu quelque chose se produire lors des répétitions lorsqu’il opposait certaines chansons les unes aux autres, ce qui créait une émotion. Et puis, quand je l’ai vu jouer en direct devant un public, le film a vraiment décollé. En tant que cinéaste, vous vous trouvez en quelque sorte dans cette ombre et essayez de l’imiter, mais ce que je dis, c’est que « The Road Diary » m’a donné l’opportunité de raconter de nombreuses histoires différentes, d’essayer de ressentir de nombreuses émotions différentes. Les concerts de Bruce ne sont pas monotones.

Eh bien, je veux poser une question sur « pas une seule teinte ». Il y a sa citation : « Quand nous reviendrons de la pandémie, je veux que ce soit la plus grande fête du monde », et c’est aussi une émission sur la mort. Comment comprenez-vous cela ?

Je pense que je comprends les thèmes que Bruce crée en tant que cinéaste portant plusieurs chapeaux. Je suis heureux de pouvoir entrer et sortir de toutes les expériences que j’ai eues avec cette musique et d’essayer d’emmener le public dans ce voyage avec moi où vous avez ce moment privé où Bruce vous raconte en direct une partie de ses réflexions sur la reconnaissance de la mortalité, du temps – et aussi, vous avez un autre moment où nous pouvons rejoindre et célébrer la communauté des spectacles en direct.

Comment se déroule cette coopération désormais ? Avez-vous une liberté totale ou recevez-vous des e-mails de Jon Landau du type « Il y a une chance que le rôle soit accepté » ?

Je ne pense pas qu’il y ait jamais eu ces paramètres du type « vous ne pouvez pas tirer » ou « vous ne pouvez pas raconter une certaine histoire ». Je pense que le dialogue que j’ai eu avec Jon Landau et Bruce a toujours porté sur la question : « Comment pouvons-nous améliorer cette histoire ? » Il n’a jamais été question de restrictions, du genre : « Nous n’allons pas couvrir cela, nous n’allons pas photographier cela ». Il n’y avait rien. Tout ce qu’on m’a dit, c’était de me présenter. Et ce sont les dates où le groupe se réunit, et il n’y a pas d’idée préconçue. Donc ils ne travaillent pas avec une idée, il s’agit d’autre chose que « Voyons ce que le film nous dit » et de quelles suggestions et idées nous discutons…

Certaines des conversations créatives que j’ai sont suffisamment petites pour entrer dans les détails de « Quelle chanson ? » et « Où entrons-nous et où sortons-nous ? », et nous essayons 16 versions de « Born to Run ». Cela fait partie de mon éthique de travail. Bruce remarque chaque détail.

En parlant de détails, vous montrez un premier extrait de la setlist, l’un d’eux contenait « Tucson Train ». Il avait déclaré que les chansons de « Western Stars » ne seraient interprétées qu’une seule fois pour ce film. Je suppose qu’il a changé d’avis pendant un moment ?

Je laisse ces choses au cinéma. J’essaie toujours de créer beaucoup de portes différentes dans lesquelles vous pouvez entrer, et si vous êtes un super-fan, vous voyez la setlist et vous voyez un moment comme celui-là. J’essaie toujours de réserver les anecdotes aux personnes qui ont vu 400 émissions. Et je sais aussi qu’il ne faut pas trop entrer dans les détails avec certains d’entre eux parce que vous voulez une histoire émouvante.

En fait, j’ai été surpris que vous ayez quelqu’un dans votre équipe qui critique la setlist actuelle et préfère la spontanéité. Et visiblement, le groupe n’est pas d’accord.

Oui, exactement. Je ne pense pas qu’il ait jamais été présenté dans lequel ils établissent : « C’est le point de vue du groupe, c’est la vision du monde de Bruce. » J’avais des opinions contradictoires. Et j’ai également eu l’occasion d’expliquer l’histoire de E Street d’une manière où le directeur musical de Steven était un nouveau sujet à aborder dans le film.

Donc, ce que je pense que « Road Diary » m’a apporté, c’est une façon de travailler avec ces outils de narration, c’est-à-dire que les interviews vous donnent une idée de l’histoire, mais aussi de nouvelles informations qui peuvent expliquer où se trouve le groupe en ce moment.

Quelle est votre interprétation des priorités actuelles de Bruce ? Évidemment depuis le tournage, mais dans le documentaire, il n’est pas très intéressé par les répétitions, et je sais, en regardant la tournée, qu’il ne fait pas souvent des balances.

Je pense qu’il y a des moments dans le film où vous entendez le processus organique du développement d’un artiste et où vous ressentez des choses confiantes et incertaines. Je pense que le film m’a montré comment Bruce et le groupe ont grandi au fil des années et le soundcheck est un excellent exemple – il peut avoir confiance en la meilleure équipe à ce stade de la tournée. Je pense que ce qui lui donne un peu de liberté pour ne pas être obsédé par les détails de la balance, c’est que Steven intensifie ses efforts et soit le directeur musical pour obtenir les sons et les détails corrects… il n’a pas à s’inquiéter. ça plus.

Patti Scialfa vous a révélé que la raison pour laquelle elle a quitté la tournée plus tôt est qu’elle souffre d’un myélome multiple que nous ne connaissions pas auparavant. Étiez-vous sûr qu’il voulait en parler ? Je sais que les fans sont curieux. Et Bruce est différent quand il est là, il est plus joueur et il est raté…

Absolument.

Alors, comment a-t-il été abordé ?

Les interviews que j’ai faites avec tout le groupe étaient longues et la salle où Patti expliquait pourquoi elle se limitait aux performances live et aux concerts se déroulait dans un environnement naturel où je me connaissais depuis 24 ans – et parlait juste de musique, de goûts et prendre plaisir à jouer. C’est un moment organique qui s’est produit.

Pour moi, c’était un point très important dans l’histoire parce qu’il est très important à la fois pour le son d’E Street et pour la présence scénique du groupe. Je suis également très honoré en tant que cinéaste qu’il m’ait donné l’espace pour partager cela et me faire confiance dans la conversation. Cela fait partie de la conversation abordée par le film, qui concerne tous les éléments du voyage, qui sont parfois très beaux, parfois réfléchis et parfois très difficiles. Je pense que la performance de Patti avec « Fire » a été l’un des moments incroyables de la tournée. J’étais tellement heureuse de m’en remettre.

C’était Los Angeles, non ?

C’était à Los Angeles et elle apporte tellement d’éclat et de joie aux performances. Je suis juste excité pour lui en ce moment parce qu’il fait de la nouvelle musique et c’est tout simplement incroyable.

L’autre chose qui s’est produite pendant la tournée, c’est qu’il y a évidemment eu beaucoup de concerts annulés l’année dernière à cause de la santé de Bruce. Bruce n’hésite pas à le faire. Il en plaisante sur scène. Alors, comment s’est déroulé le processus de prise de décision pour ne pas vraiment aborder ce sujet dans le film ?

Je pense que pendant que Bruce souffrait de problèmes d’estomac et d’autres choses, j’avais déjà fait le film et j’étais en train de mixer, donc ça ne ressemblait à rien… le film vous parle et je ne pense pas avoir essayé de le faire. couvrent toutes les parties de l’histoire de E Street. J’ai essayé d’obtenir ce moment où vous aviez l’impression de faire une tournée. Et c’est ce train de marchandises qui bouge, et ces gars-là ont changé, et le monde a changé, et le public a changé. Qu’est-ce que cela signifie et comment ces chansons reflètent-elles ces thèmes, ainsi que comment ce spectacle vous fait vous sentir nouveau ?

Mais c’est un film sur Bruce aux prises avec sa propre mortalité et devant ensuite annuler un tas de spectacles. C’est nouveau. Cela n’est jamais arrivé auparavant. Donc ça correspondrait au thème ? Mais en même temps, je voyais bien que vous n’aviez pas envie de terminer le film sur cette note.

Ouais, non, je veux dire, parfois… Je dis qu’il est plus difficile de trouver la voix de Bruce quand il a ce niveau de vérité où il dit : « Je vais continuer à faire ça jusqu’à ce que les roues tombent. .  » Le fait qu’il soit malade et que les spectacles aient été annulés sont des faits pour moi.

je vois.

Mon côté cinématographique concerne des idées plus grandes et intemporelles, et cette idée intemporelle est d’entendre Bruce dire : « Je n’abandonne pas. Rien ne peut nous arrêter maintenant. Il est trop tard pour arrêter. Nous allons continuer. » J’ai senti que cet engagement était démontré tout au long du film, et cela se termine avec ce thème à la fin, dans sa voix off. Ce sont donc les choses les plus importantes qui, à mon avis, sont plus difficiles à poursuivre. C’est presque comme le fait qu’il ne soit pas en tournée… c’est trop simple. Je ne sais pas si cela a du sens.

Je comprends ce que vous dites parce que le film ne parle pas seulement de cette tournée. C’est plus complet que vos films récents, qui se concentrent sur un seul projet.

C’est exactement ce que j’essayais de dire et je pense que vous l’avez compris. Je repense à l’époque où Bruce, Jon et le groupe tournaient ces films, et je vois que Bruce a réalisé un film post-Broadway dans lequel il parlait aux fans de sa vie. Et il y a une certaine qualité tonale dans ces films qui m’amène au film actuel The Tea Diary.

Je pense que son livre y joue également un grand rôle.

Oui, énorme. C’est donc une introspection…. en tant que réalisateur, c’est bien d’avoir un texte de fin de soirée avec une voix off qui le porte à un tout autre niveau. J’en rêve en quelque sorte jusqu’à ce que nous arrivions là-bas et que Bruce dise : « Je pense que nous y sommes », mais il ne le dit jamais. Il dit simplement « OK ». En 24 ans, il ne m’a jamais dit une seule fois : « Nous avons fini », et cela est pour moi un témoignage de cet homme.

Je l’ai entendu dire « assez près » sur scène, ce qui me fait toujours rire.

Ouais, n’appelle jamais pour dire : « Le film est fini ». Je n’ai jamais entendu ça.

« Teepäevik » a été présenté en première au Festival international du film de Toronto 2024. La diffusion commencera sur Hulu et Disney+ le vendredi 25 octobre.