Bill Pullman sur le rôle d’Alex Murdaugh

Bill Pullman est depuis longtemps l’un des acteurs les plus polyvalents d’Amérique, compte tenu non seulement de l’ampleur et de la profondeur de ses performances, mais également de la variété des formes dans lesquelles il opère habilement ; il a livré des œuvres emblématiques du noir (« Lost Highway »), du spectacle de science-fiction (« Independence Day »), de la comédie romantique (« Sleepless in Seattle »), du western (« Wyatt Earp ») et de l’horreur (« Le Serpent et le Rainbow ») parmi bien d’autres genres. Avec « Murdaugh Murders: The Movie » de l’année dernière, Pullman a ajouté le vrai crime à son CV, et le résultat n’a pas seulement été l’un des meilleurs films jamais diffusés sur le réseau (« The Murdaugh Murders » était le 500e film original de Lifetime), mais l’une des performances les plus surprenantes de Pullman – surprenant à la fois par la profondeur qu’il a trouvée chez un tueur que la plupart d’entre nous connaissent comme une caricature de tabloïd, et par la façon dont Pullman a supprimé et effacé son charme naturel de gentil pour disparaître dans le personnage.

Alors que Pullman a déjà montré son côté obscur dans des films comme « Lost Highway » et « Surveillance », « The Murdaugh Murders » présentait un niveau de difficulté supplémentaire car l’acteur devait se faire passer pour un personnage bien connu de millions de personnes – mais ce n’est pas ironique. , à Pullman lui-même. Lorsque ses agents lui ont envoyé le scénario, il n’avait aucune idée de qui était Alex Murdaugh, l’avocat de Caroline du Sud reconnu coupable du meurtre de sa femme et de son fils, et n’était pas particulièrement intéressé à le jouer. « Ensuite, j’ai lu le scénario et il y avait quelque chose dans les dialogues », a déclaré Pullman lors d’un récent événement de la Cinémathèque américaine honorant son travail. « Il s’avère qu’une grande partie provenait de transcriptions. » Pullman a remercié le scénariste Michael Vickerman pour avoir habilement incorporé les dialogues réels de l’affaire Murdaugh et recréé ses rythmes dans des scènes fictives. « Les scènes ont gardé cette teneur, cette syntaxe folle, et j’ai commencé à les regarder et j’ai pensé que ce serait un bon voyage. Il fallait le faire vite, mais cela en vaudrait la peine.

Quand Pullman dit que les cinéastes ont dû travailler vite, il ne plaisante pas. En raison de la grève imminente de la SAG, Pullman avait moins de 10 jours pour préparer le rôle, et le film lui-même avait un calendrier de tournage d’environ 30 jours, une course pour en faire un film de trois heures à grande échelle et ambitieux. Pullman s’est donné un cours intensif sur tout ce qui concernait Alex Murdaugh, plongeant dans des images d’archives et étudiant le dialecte et le langage corporel du tueur. Même si la transformation extérieure de Pullman est complète et stupéfiante – un véritable choc pour le système pour quiconque se souvient de Pullman grâce à ses rôles bien-aimés dans « Pendant que tu dormais » et « Le touriste accidentel » – ce qui intéressait vraiment l’acteur étaient les contradictions internes du personnage. . «J’ai eu une conversation [director] Greg Beeman avant de commencer et lui a demandé : « Alex aimait-il sa femme et son fils ? » Il a répondu « Absolument » et j’ai pensé que c’était un paradoxe. C’est ce que nous étudions. »

L’astuce pour Pullman était de jouer les contradictions d’Alex sans révéler plus que le vrai Murdaugh car, comme Pullman le souligne, il trompait tout le monde autour de lui. « Les gens qui l’entouraient pendant toutes ces années n’ont jamais rien vu de ce qui se trouvait sous la surface », a déclaré Pullman. « Et ce n’étaient pas des gens stupides. Ils croyaient simplement qu’il était leur ami de toujours et un gars amusant avec qui sortir. Au cours du film, l’apparence de Murdaugh change considérablement, ce que Pullman a dû suggérer dans son comportement, étant donné que son emploi du temps chargé signifiait qu’il n’avait pas le temps de prendre ou de perdre du poids de manière significative. En travaillant en étroite collaboration avec la créatrice de garde-robe et ses coiffeurs et maquilleurs, Pullman a pu donner l’impression que son corps avait complètement changé, même si le l’effet n’est souvent qu’un simple coup de mouvement et de costume.

Bien que Pullman admette qu’il aurait aimé avoir plus de temps pour se plonger dans son personnage, il estime finalement que le budget modeste et le rythme rapide du tournage de « The Murdaugh Murders » ont créé une sorte d’enthousiasme parmi les acteurs et l’équipe. « Le réalisateur était vraiment coopératif, et c’était une équipe très jeune qui s’est donnée à 110 pour cent », a déclaré Pullman. « Je pense que certains d’entre eux ont demandé : « Pouvons-nous vraiment faire ça ? » Cela s’est si bien passé, et le fait que les gens le découvrent parmi l’énorme quantité de contenu disponible sur les plateformes de télévision et de streaming maintenant. « Je suis très reconnaissant d’avoir J’ai vu ce film parce qu’il y a définitivement beaucoup de production. Mais vous savez, parfois vous obtenez un certain type de lancer et vous entendez la batte le frapper et il craque. Et j’avais l’impression que c’était ce genre de film.