Vidéo : premiers décollages et atterrissages du B-21 Raider de l’US Air Force
L’US Air Force a publié les premières images de son nouveau bombardier furtif décollant et atterrissant lors d’un vol d’essai.
Ce test marque un moment monumental pour le B-21 Raider, qui remplacera les bombardiers plus anciens de la branche et deviendra « l’épine dorsale » de sa « capacité de frappe mondiale flexible », a déclaré l’armée de l’air.
La vidéo a été publiée mercredi lors du panel de mise à jour du B-21 lors de la conférence 2024 sur l’air, l’espace et la cybersécurité de l’Association des forces aériennes et spatiales.
Dans la séquence, l’élégant B-21 décolle du tarmac californien et vole vers le haut. La vidéo passe ensuite à l’atterrissage du bombardier.
Le panel comprenait des responsables de l’Air Force et de Northrop Grumman, la société qui développe l’avion. fourni des mises à jour sur le programme B-21.
« On commence vraiment à prendre un rythme convenable [and] effectuer deux vols d’essai au cours d’une semaine donnée », a déclaré Thomas Jones, président du secteur de Northrop Grumman Aeronautics Systems. « Lorsque nous avons commencé ce voyage, nous avions promis de concevoir ce système pour qu’il vole quotidiennement. Cela a été une année de progrès phénoménaux et nous espérons continuer sur cette lancée au cours de l’année à venir.
Selon le Pentagone, le B-21 possède des capacités furtives avancées. Photo gracieuseté de la 412e Escadre d’essai
Le développement du B-21 remonte à 2015 et l’avion a été dévoilé au public pour la première fois en décembre 2022. Le Raider a ensuite effectué son vol inaugural en novembre 2023. La production de l’avion a été confirmée en janvier de cette année. Il s’agit du premier bombardier stratégique de l’armée américaine depuis presque trois décennies.
Selon le Pentagone, le B-21 possède des capacités furtives avancées et peut être équipé pour lancer des munitions à distance et à frappe directe, y compris des charges utiles conventionnelles et nucléaires. La portée est « sans précédent » selon le ministère américain de la Défense.
Une partie de l’attrait du B-21 réside dans sa capacité à s’intégrer à d’autres opérations de l’US Air Force et aux missions menées par les partenaires et alliés des États-Unis.
Les opérations de la Bomber Task Force, telles que celles impliquant les B-2 Spirits furtifs, les B-1 Lancers supersoniques et les B-52 Stratofortresses, sont une priorité pour l’US Air Force. Cela permet à l’armée de démontrer comment elle utilise des bombardiers dans des missions avec les alliés et partenaires américains.