Steven Kostanski présente le magicien du rebond

Conor Sweeney (joué par Conor Sweeney) représente beaucoup de choses, mais « bizarre » n’en fait pas partie. Elle cherche désespérément une promotion dans son travail de bureau général, mais son patron trouve ses présentations sur les subdivisions sectorielles trop fades – même si Conor craint qu’elles soient trop tape-à-l’œil car elle utilise occasionnellement du texte rouge. Son idée d’un dîner aventureux est une pizza moitié fromage, moitié autre fromage. Et lorsque sa femme, inexplicablement magnifique, Kristina (Kristy Woodworth), fait de grands efforts pour le séduire, le plus loin qu’il soit prêt à aller est de lui tenir la main pendant quelques secondes.

Tout cela pour dire que s’il y a jamais eu quelqu’un destiné à fréquenter une ligne téléphonique payante promouvant les fêtes sauvages et la folie en général, c’est bien Conor. Notre héros flammé s’est peut-être contenté de son existence tranquille, mais l’appel de tous les autres à être moins indulgents l’amène à se demander s’il existe une meilleure solution. Entre Frankie Freako, une créature ressemblant à un gobelin qui apparaît dans des publicités télévisées de fin de soirée, promettant un moment bizarre à quiconque parviendra à désactiver la musique de synthétiseur hypnotique assez longtemps pour appeler le numéro à l’écran et l’inviter à les rejoindre.

Si vous êtes déjà irrité par la fréquence à laquelle les variantes du mot « bizarre » sont utilisées dans cette revue, j’ai deux choses à vous dire. 1.) Il n’y a pas mieux et 2.) « Frankie Freako » n’est probablement pas le film qu’il vous faut. Mais si vous avez trouvé l’un d’entre eux un peu charmant, le dernier film de Steven Kostanski est peut-être le bon mélange de comédie rétrospective et d’effets pratiques impressionnants dont vous n’auriez jamais pensé avoir besoin. 40% de l’humour du film réside dans le plaisir de regarder les gens faire des choses bizarres tout en soulignant à quel point ils sont bizarres. Qu’il s’agisse d’une fonctionnalité ou d’un bug, cela dépend en fin de compte du spectateur.

Lorsque Kristina part en week-end, Conor franchit le pas et passe le coup de téléphone le plus étrange de sa vie. Il ne sait pas vraiment à quoi s’attendre, car les images télévisées ne montraient que des images statiques de Frankie se relaxant devant la caméra. Et quand il se réveille le lendemain matin, il n’est pas sûr que quelque chose se soit réellement passé, jusqu’à ce qu’il entre dans une cuisine saccagée et soit confronté à trois de ces gobelins qui lui présentent la preuve Polaroid d’une fête sauvage qu’il a déjà oubliée. Bien que certains des détails les plus étranges restent secrets, il suffit de dire multiple des hot-dogs ont été consommés.

Épuisé par l’état de sa maison et la barbarie vers laquelle ces gobelins l’ont poussé, Conor décide qu’il veut les retirer de sa vie pour toujours. Après tout, il a vraiment besoin de se rendre au bureau pour aider son patron à déchiqueter certains documents compromettants. Mais les Freaks – libérés du purgatoire interdimensionnel créé par leurs propres patrons en col blanc lorsque Conor a composé le numéro – n’ont aucun intérêt à revenir en arrière et à attendre encore une éternité que le triste sac réclame leurs services. Alors que les invités indésirables sont déterminés à tenir bon, Conor est obligé de mettre sa nouvelle bizarrerie à l’épreuve ultime en travaillant avec eux pour sauver leur univers. et assembler la maison avant le retour de Kristina.

Lorsqu’il ne réalise pas de films, Kostanski est un maquilleur FX expérimenté qui a travaillé sur tout, de « Pacific Rim » à « Star Trek : Discovery ». Son travail de réalisateur embrasse sans réserve les joies des effets pratiques de la vieille école, sachant que le public du genre est là pour voir ses créatures autant que pour toute autre chose. « Frankie Freako » a toujours été destiné à vivre et à mourir en raison de sa conception de créature, et la troupe hilarante de fantômes gommeux de Kostanski est plus qu’un défi pour porter le long métrage sur ses épaules miniatures. Rappelant les adorables monstres des années 80 comme Gremlins et Ghoulies, ils ont toujours leur ambiance résolument étrange, mais se révèlent être un compagnon irrésistible qui ne se lasse jamais de son accueil tout au long des 85 minutes du film.

Le talent de Kostanski pour les effets pratiques s’avère utile ailleurs, d’une poursuite en chariot minier à travers une étrange dystopie de l’autre côté d’une ligne téléphonique jusqu’à un accident très délicat impliquant le patron de Conor. Et bien que le film soit clairement un hommage aux comédies d’horreur adaptées aux enfants des années 80, son attachement charmant à une prémisse qui frise la décence fait de Frankie Freak distinctement un produit du 21e siècle. Ce n’est peut-être pas le meilleur film que vous voyez en octobre, mais il se peut que ce soit celui qui vous fait le plus sourire. Avec un peu de chance, vous sortirez du théâtre assez heureux pour ne pas vous laisser tromper par des gobelins hédonistes qui veulent profiter de votre chance en appelant des numéros de téléphone douteux.

Note : B

« Frankie Freako » sera projeté au Fantastic Fest 2024. Criez ! Les studios le présenteront en salles le vendredi 4 octobre.

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